Этот вид пеларгонии часто путают с геранью, ее так и называют в обиходе. Ее можно выращивать и на открытом воздухе, и дома на солнечном подоконнике. Для того чтобы растение смогло перезимовать, его нужно держать в помещении до следующей весны в холодном, сухом, хорошо освещенном месте. Существует не так уж много растений, которые могут соперничать с геранями по яркости цветков и продолжительности цветения. Вероятно, это самые популярные из комнатных и балконных растений.

По внешнему виду пеларгония зональная имеет светло-зеленые листья с зоной коричневатого цвета, иногда белого или слегка фиолетового. Ее название «зональная» (по-гречески zona — «пояс») возникло из-за этого концентрического рисунка в виде полосы более темного цвета, имеющейся на листе и повторяющей его форму. Стебли прямые, в нижней части слегка одревесневают.

Цветки простые или махровые, собраны в соцветия - рыхлые зонтики, расположенные на длинных плотных цветоносах. Окраска цветов ярко-красная, нежно-розовая, малиновая, коралловая, белая, темно-вишневая, сиреневатая и т. д. Раньше девушки подкрашивали губы соком из лепестков пеларгонии зональной. Ароматные листья этого растения повара использовали при изготовлении кондитерских изделий.